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以下是今日（四月五日）在立法會會議上陳智思議員的提問和衞生福利局局長楊永强醫生的書面答覆：
問題：
有投訴指出，申請入住受資助的安老院院舍(例如長者宿舍、安老院、護理安老院及護養院)的人士，須輪候一段長時間才獲編配宿位。就此，政府可否告知本會：
(一) 過去5年，未獲編配入住便已逝世的各類院舍申請人數目分別為何；
(二) 現時輪候入住各類安老院院舍所需的時間；及
(三) 當局將會採取何種措施縮短輪候時間？
答覆：
主席女士：
(一) 過去五年，每年平均約有七、三百五十及二千五百名長者分別在輪候長者宿舍、安老院及護理安老院時逝世。社會福利署在一九九八年成立了六間護養院，過往兩年，平均每年共有800名長者在輪候此類院舍時逝世。死亡率是受醫學及其他不同的因素影響，故此不應和輪候時間扯上直接關係。
(二) 安老院舍的輪候時間往往由於申請人的健康狀況和有否特別要求而有所不同。有緊急需要的申請人，可在數週內獲優先編配宿位；另外，在特別緊急的情況下的申請者，甚至可在數天內安排入住緊急宿位。至於那些指定某個地區、某間安老院、某個宗教或某種膳食的申請人，他們的輪候時間會較沒有指定選擇的申請人為長。平均而言，截止二零零零年三月為止，輪候長者宿舍、安老院、護理安老院及護養院的時間分別為五、十六、二十二及十二個月。
當我們分析安老院舍的平均輪候時間時，我們要知道長者在遞交申請表時並不需要作需要照受照顧的程度的檢查。故此，有部分長者未必急切需要入住安老院舍。此外，有部份正在輪候院舍的長者(約百分之十)其實也正接受院舍服務。他們一般是正在等待轉往其他不同照顧程度的院舍之中。
(三) 我們正制訂以下措施，務求縮短輪候時間：
(i) 根據我們最近進行的一項調查顯示，在輪候護理安老院宿位的長者當中，只有約百分之六十的申請者有真正需要住宿照顧服務。我們現正制訂統一評估機制，確保真正有需要的體弱長者才可獲得住宿照顧服務，從而縮短輪候安老院舍的時間。這個機制將於二零零零年夏季推行。
(ii) 社會福利署會引進安老院舍"持續照顧"試驗計劃，向有關院舍增撥資源去照料需要受照顧程度較高的長者。此舉會減少長者轉往其他照顧程度不同的院舍的需要。此外，根據其他國家的經驗，採用"持續照顧"模式後，安老院舍將會願意接受更多較高需要照顧程度的長者，從而令輪候院舍的時間縮減。
(iii) 鑑於多數長者都希望在家安享晚年，政府會繼續擴展和改善家居及社區照顧服務。在二零零零至零一年度，我們會預留額外的9,900萬元，擴展服務至長者較密集的地區。增設上述家居及社區照顧服務可為原本輪候入住安老院舍的長者提供其他服務選擇。
(iv) 在二零零零至零一年度，我們會合共增加2,510個安老院舍宿位去滿足院舍服務的需要。
(v) 我們會繼續鼓勵及協助私營機構提供高質素的住宿照顧服務。讓那些願意繳付更多費用以得到更佳服務的中上入息階層家庭，可有更多選擇去照顧其家中長者。此舉可令我們把安老院舍專注供給需要受資助服務的長者，從而縮短輪候時間。
完
二○○○年四月五日（星期三）