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以下為工商局局長周德熙今日（三月二十四日）在新紀元拓展國際貿易研討會上的演辭：（只有中文）
主席女士，各位嘉賓：
國家加入世界貿易組織的談判進程，近月來一直是國際社會關注的焦點，而內地和香港各界都積極討論國家加入世貿後的影响，因此香港世界貿易中心協會為今次研討會所擬定的講題實在十分合時。
去年底與美國的談判取得成果，標誌着國家加入世貿的過程邁出了重大的一步。國家已先後與二十七個世貿成員達成雙邊協議。目前，與包括歐盟在內的十個尚未達成協議的成員的談判，亦見進入最後階段。歐盟貿易專員拉米將於下週初訪華，據說雙方立塲已經非常接近，達成協議指日可待。換言之，國家加入世貿快成事實，這是我們熱切期待的。
中國加入世貿的重要性
中國現在是全球第六大貿易體系，擁有十二億消費者的市場潛力，是全球最大的市場之一，在世界經濟領域上扮演著非常重要的角色。從全球貿易的角度來看，作為世界上一個主要的經貿體系，中國加入世貿，將會大大提高世貿作為多邊貿易組織的代表性，亦象徵着國家全面融入全球經濟體系，成為國家經濟發展的重要里程碑。同時，中國可以全面參與世貿多邊貿易的談判，在各貿易範疇開放的進程發揮其影響力。
迎接挑戰共創商機
國家加入世貿，機會與競爭並存，是香港特區必須接受的事實。我們須及早作出部署，迎接挑戰，把握機遇。正如朱鎔基總理在剛結束的第九屆人大三次會議工作報告中強調，要適應我國加入世貿組織步伐加快的形勢，抓緊做好各項準備工作，應付挑戰。內地市場進一步開放，有助促進對外貿易的發展，開拓國際市場。同時，當我國加入世貿後，法規透明度及穩定性增加，香港憑藉與內地緊密的經濟關係，加上本身的優勢及應變能力，與內地合作的發展勢頭將加強，在優勢互補的基礎上，共同面對國際經濟競爭的挑戰。
事實上，內地與香港的經濟發展已達至互惠互利，唇齒相依的關係。過去二十年來，隨着內地改革開放，香港製造業大量北移，擴展了港商的生產基地。這一來催化了香港的經濟轉型，也幫助帶動內地的經濟增長。自從一九八五年起，內地一直是香港的最大貿易夥伴。去年內地與香港的貿易總額超過港幣一萬億元，佔香港整體貿易接近四成。香港也是內地最重要的轉口港，和最大的外來投資來源地。內地大約四成出入口貨物經由香港轉運；百分之五十二的外來投資來自香港。
根據香港政府的經濟顧問估計，隨着中國加入世貿，香港與內地有關的出口在二Ｏ一Ｏ年將比現時增加１．３個百分點，香港的本地生產總值也會增長０．５個百分點。
作為香港強項的服務業，我們除了能夠繼續擔當內地和外國企業之間的橋樑外，更希望能在內地開放服務業巿場後，進一步提升層次，為內地直接提供各種重要的支援和專業服務，成為「高增值服務的中樞」。內地的金融、保險、電訊、分銷等幾方面的市場潛力雄厚，將為香港經濟發展提供龐大的源動力，亦讓港商在國家蓬勃發展過程中作出更大貢獻。
金融服務
首先，改革及現代化都須要動用大量資金。由於資訊自由流通，資金及貨幣可以自由兌換，加上完備的監管制度，及具有規模龐大及流動性高的資本市場，香港將繼續為內地企業籌集資金方面扮演重要角色。到目前為止，共有八十七家內地企業在香港的股票交易所和創業板上市，集資量達到二千四百五十六億元。香港的國際金融中心地位，亦有助內地金融機構設於香港的分支拓展國外金融市場，藉此與國際架構接軌。
另外，在銀行業及保險業方面，內地市場隨着國家加入世貿而逐步開放，香港作為內地銀行業的第二大投資來源地，與內地結合成策略性伙伴的機會大大增加，並藉此引進國際風險管理技術，及提高營運效率，開拓業務新天地。
電訊業及資訊科技
電訊及資訊科技對提升增值力、生產力和整體競爭力十分重要。內地電訊業在九八年的收益達到二百三十五億美元，使中國成為繼美國、歐盟和日本之後的全球第四大電訊市場。而流動電話用戶增長更加驚人，在四年間，用戶從一百六十萬，大幅飆升到兩千四百萬之多。至於資訊科技業務增幅則為百分之十四 。業內估計，明年內地的互聯網用戶將達到四千萬，到二ＯＯ五年，用戶人數更將超越美國，成為全球之冠。
香港的企業與內地營運商可掌握在電訊及資訊科技這兩方面的巨大合作空間，共同推動我國資訊科技基礎設施和電子商貿的發展。
商品銷售
中國人口超過十二億，本身已是一個甚具吸引力的消費巿場。隨着內地分銷及零售巿場逐步開放，預料港商可以合資或合作方式參與內地的銷售巿場，善用內地的貨源及香港的管理技術，巿場經驗，商業觸覺，共同發展內地的本銷巿場。
隨着內地經營環境變得更開放及更具透明度，生產成本下降，內地產品將具國際競爭力。香港可憑著已建立的國際銷售渠道、信譽和客戶網絡、先進及高效率的港口設施及優質的貿易支援服務，繼續充當內地最重要的貿易樞紐，帶動內地產品進軍世界市場。內地市場興旺，亦勢必鞏固香港作為亞洲區內商業中心的領導地位。
鞏固香港的獨特優勢
支持香港在二十一世紀成為以創新導向和技術密集經濟體系的最大優勢，莫過於我們與內地緊密的經濟聯繫。所以香港在今後的角色，不再僅僅是內地向外開放的門戶，而是以服務為主導的經濟體系，更直接參與國內的經濟發展。
要做到這一點，香港的企業不能掉以輕心，不但要保持在國內巿場的優勢，還要盡力提升競爭力。同時我們亦需繼續保持高效率的基本建設、完善的法治制度、優良的營商環境、和具國際視野的商業和金融服務。
還有，為了支持兩地的長遠發展，我們積極拓闊與內地的聯繫。在國家加入世貿方面，特區政府一直與國務院對外貿易經濟合作部和其他部門保持密切溝通，探討內地和特區如何擴大經貿合作，互補優勢，以增加實力參與國際競爭。
另外，特區政府工商局與中央對外貿易經濟合作部在去年底更成立了「內地與香港特別行政區商貿聯繫委員會」。這是首次特區部門跟內地對口單位在中央層面設立的高層次聯絡機制。聯委會在去年十一月八、九日在北京舉行的第一次會議是一個很好的起步。我們希望透過以上渠道，繼續深化與內地的聯繫，加強合作。
中美永久正常貿易關係
當前大家就國家加入世貿一事另一個非常關心的問題，是美國是否給予中國永久正常貿易關係待遇。我們希望美國國會能應克林頓總統的要求，早日通過給予中國永久正常貿易關係待遇的法案。特區政府會積極游說美國國會議員支持這法例，好使特區最大的兩個貿易夥伴能在平穩的框架下進行貿易。
給予中國永久正常貿易關係並非單對中國有利，美國也會因此享受中國開放市場的承諾，得益比中國遠遠大得多。恰如外經貿部部長石廣生所指，如果美方錯過這樣一個機會，就等於失掉一個巨大的中國市場，平白把進入中國市場的機會讓給她的競爭者。最大的受損者將是美國，特別是美國企業。美國總統克林頓亦承認，「如果美國錯過這個機會，將後悔二十年，後悔一個時代。」
總結
總括而言，沒有中國的加入，世貿組織是不完整的；而不加入世貿組織，中國的改革開放也是不徹底的。中國加入世貿，對國家、對香港、以致全球的經濟發展都會造成全贏的局面。所以我們熱切期待國家早日成為世貿成員。
踏進新紀元，我國經濟的持續發展，無疑將成為香港經濟未來增長的後盾。我深信香港與內地能積極攜手抓機遇，迎挑戰，創商機。
多謝各位。
完
二ＯＯＯ年三月二十四日（星期五）