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以下為教育統籌局局長王永平今日（星期三）在立法會會議上，就陳榮燦議員提出關於「改善香港貧富懸殊問題」議案的致辭全文：
主席：
我知道很多市民都非常關注經濟轉型對基層勞工的影響，以及貧富懸殊等社會現象。今天，我希望主要從勞工和人力資源政策的角度去探討這些問題。
經濟結構轉型對勞工市場的影響
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香港的經濟在過去數十年不斷轉型；期間我們的勞工市場結構亦產生了巨大的變化。七十年代末期是香港經濟發展的一個里程碑。中國內地在一九七九年實施經濟改革及開放政策，為香港提供了大量廉價的土地和勞動力，一方面帶動香港的製造業擴展至珠江三角洲，另一方面，也為本港各類服務業提供大量商機，促使香港轉型成為一個以服務業為主的經濟體系。在不足二十年間，服務業在本港生產總值所佔的比率，由一九八零年的百分之六十七，上升到一九九八年的百分之八十五；而製造業所佔比率數字則由百分之二十四跌至約百分之六。在這段轉型期，本港經濟快速增長，本港的生產總值以當時的價格計算增長接近八倍，平均每年的名義增長率約為百分之十三，扣除價格變動後每年的實質增長率亦超逾百分之五。
經濟重大轉型，勞工亦從製造業轉投服務行業。一九七九年，我們的製造業僱用約八十七萬名工人；到一九九九年第三季，製造業工人人數下降至約二十四萬名；即在二十年間，我們的就業人口中有六十三萬人，成功由製造業轉往從事服務行業的工作。
我列舉以上的數字，是希望讓大家從數據中，深切感受香港的基層僱員如何憑藉着靈活拚博的精神、積極進取的工作態度，和高度的適應能力，配合香港自八十年代開始從製造業順利轉型到以服務業為主的經濟體系。他們不單沒有遭受淘汰，反而對香港經濟的轉型作出了很大的貢獻。所以我不會低估基層僱員的自強不息和適應能力，政府的責任是盡量鼓勵和幫助他們就業和轉業。
政府關注基層勞工的情況
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現在本港的經濟邁向知識為本，全球一體化，基層工人又須面對另一個新的挑戰。一般而言，擁有較高知識和技能的人士，會比低知識和技能的人士較容易找到工作，而報酬也較為豐厚。
人力資源培訓配合經濟轉型
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我同意，兩年前席捲亞洲的金融風暴，對基層勞工打擊重大。特區政府非常關注這個情況，我在一月五日有關人力資源培訓的動議辯論中，曾向議員闡釋教統局如何策劃為低技術低學歷的基層勞工「增值」，以提高他們在新經濟體系中的就業機會。我當時曾提及，教統局已經開始蒐集年紀大、教育水平低的基層勞工在培訓需要方面的資料，作深入分析。這項工作正進行得如火如荼。我期望在第三季取得一些有用的資料，作為政府釐定長遠策略的依據。
我們近年積極推行教育改革，提倡「終身學習」，其中一個重要目的，是為低學歷人士提供多些正規或兼讀的教育機會，鼓勵他們終身學習，增加他們成功就業或轉職的機會。
扶助失業人士政策
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事實上，特區政府一直致力提供各種所需支援，扶助失業人士重投勞工市場。以下我談談議員特別關注的項目。
首先，是有關優先就業政策。在一個自由經濟體系，工人就業與經濟發展息息相關。據經濟數字顯示，當經濟持續增長，新工作職位便會隨着產生；當經濟不景氣，職位數目便隨着減少。
香港政府一直致力營造優良的營商環境、推動經濟增長、拓寬經濟根基、改善本地經濟，從而增加就業機會。同時，我們撥出龐大資源投資在教育、培訓及再培訓上，並承擔醫療、公共房屋等社會服務開支。這些政府政策均直接或間接創造了很多就業機會。根據最近的一項估計顯示，政府將推行的多項主要基建工程和措施預計可在二零零零年及二零零一年兩年內創造超過十四萬個新職位。這些職位大部分源自基礎建設計劃、公共工程建築計劃、房屋計劃，以及政府多項與電訊、教育及資訊科技等有關的措施。踏入二零零零年，香港的失業率持續下跌，最新的失業率是百分之五點七。我期望在未來一年，香港經濟會繼續改善。社會對基層勞工的需求將會增加，他們的就業機會亦會相應改善。
再培訓協助及對綜援人士的協助
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幫助失業人士得到適當的培訓，尋找工作，脫離綜援網，是特區政府近年的工作重點之一。
對於因暫時無法覓得工作而須領取綜援的就業年齡人士，社會福利署除了向他們提供經濟援助外，亦在九九年六月起聯同勞工處和僱員再培訓局，推動了自力更生支援計劃，為綜援人士提供額外的援助，以鼓勵和幫助他們重新就業。
曾受特別訓練的社會保障辦事處職員，會定期會見自力更生支援計劃的參加者，協助他們訂立個人求職計劃和介紹他們接受合適的職業培訓和輔導。計劃的重點之一，是鼓勵正在領取綜援而有培訓需要的人士到再培訓局報讀合適的課程；而再培訓局方面，則會優先處理綜援人士的再培訓申請。
計劃自去年六月推出至本年一月，已協助了接近一萬三千名參加者，當中有九百一十位已找到工作，佔總參加人數的百分之七。較在未推行這個計劃前，各有關人士須自行前往勞工處尋找工作，而成功率只有百分之一；相對來說，自力更生支援計劃的成功率較高。而在這九百一十位找到工作的人士中，更有超過三百三十人已完全脫離綜援網，做到真正的自力更生。社會福利署會繼續協助和鼓勵更多有工作能力的綜援受助人尋找工作。
為低學歷及新來港定居人士提供的再培訓及就業輔導
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政府致力為低學歷及低技術工人提供培訓和再培訓，在這方面，僱員再培訓局擔當極為重要的角色。截至本年一月底，再培訓局在一九九九年至二零零零年度共為六萬六千一百人提供再培訓；而在日間課程當中，有一萬九千七百名學員，即百分之六十二為中三或以下程度人士。為他們安排的培訓分布不同的工種，包括家務助理、物業管理、文職及起居照顧員等等。經再培訓後，這類工人的就業率比其他學術背景的人士絕不遜色，達百分之七十六。
在未來的日子，再培訓局會增加培訓名額，開辦切合市場需要的新課程，讓更多失業人士受惠；他們亦會提高全日制課程的比重，由以往的三成增至五成，照顧失業人士的需要。
此外，再培訓局在九六年進行全面檢討後，已把其服務對象，擴展至有培訓需要的新來港人士，並針對他們的需要，特別為他們度身訂造了一個為期約一星期的全日制求職錦囊課程。學員可從中認識香港就業市場概況、香港的工作文化。課程並教授學員如何為投入新環境作好心理準備，包括面試技巧等。
此外，勞工處在筲箕灣及旺角成立了兩個新來港定居人士就業輔導中心。該兩個中心特別為來港定居少於七年的香港居民提供一套全面的就業輔導服務，協助他們更清楚了解本港的就業市場，幫助他們在就業前能作適當的準備，及於就業後能迅速投入新的工作。二零零零年一月，新來港人士直接透過勞工處找到工作的成功率超過百分之二十三，較一般向勞工處求助人士的成功就業率相差不足五個百分點。
發展廢物循環及回收工作
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議員提出政府應發展廢物循環及回收工業，提供勞工密集的低技術工種，以鞏固本地的就業市場。在這方面，環境食物局局長已於一月十九日在立法會討論「扶持廢物回收及循環再造業以創造就業機會」議案時，詳細講解了政府在這方面的工作大綱。
據我所知，規劃地政局已向立法會提交《建築物(修訂)條例》草案，規定新落成建築物必須預留足夠空間以設立廢物分類設施。環境食物局亦正進行物料回收和循環再造設施研究，探討如何使廢物回收和循環再造的運作能夠與廢物收集系統互相配合，這項研究將於二零零零年年中完成。該局並正物色適當用地，準備以短期形式和合理的價錢撥予專供進行物料循環再造之用。長遠來說，環境食物局正研究發展循環再造園的可行性，冀能提供更「長期」的土地和更理想的設施。
成立跨部門工作小組的需要
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我以上的回應包括了不同的政策局或部門的意見。解決貧窮問題，除了提供一個社會保障的安全網外，最有效的方法，不是成立一個跨部門小組，而是採取實際措施，協助失業人士盡快找到工作。在這方面，政府早在一九九八年六月，成立了由財政司司長領導，並由商界、勞工界、學術界、培訓機構和政府代表組成的就業專責小組，謀求應付失業問題的對策。小組成立至今一年多，在五個不同範疇，推動了共三十多項措施；這些措施中，有不少是集中協助低學歷、低技能人士就業的。例如，我們致力提前展開工務及小型維修工程，使基層人士的就業機會增加。我們亦大量增加建造業及其他適合這些人士就業的培訓和再培訓課程，提升他們的就業能力；就業專責小組在二月二十五日第十九次會議上，決定增加為中三或中五程度人士提供的資訊科技訓練名額，這是另一個協助低學歷人士提升技能和成功就業的最新例子。勞工處亦針對這些人士的需要，盡力為他們提供勞工市場資訊，協助他們成功就業。在過去一年，勞工處已直接為超過一萬一千位中三以下程度人士找到工作。
結論
最後，我很多謝議員就扶助失業人士提出的意見。政府會繼續努力不懈，致力協助失業人士尋找工作。我相信以香港人一貫的靈活及努力，加上政府適當的政策配合，我們必定能裝備好香港勞工，迎接未來的挑戰。
謝謝主席。
完
二○○○年三月一日（星期三）