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以下為庫務局局長俞宗怡今晚（星期三）在立法會會議上就楊森議員動議「反對開徵銷售稅」的致辭全文：
主席：
我一直細心聆聽議員就動議辯論所發表的各種不同看法。我不打算就他們的意見逐一回應。原因是動議辯論討論的銷售稅，牽涉引進一項新的稅種，是一個非常重要和屬於財政預算檔次的問題。大家亦知道，財政司司長現正密鑼緊鼓，籌備2000-01年度的財政預算案。議員可能亦留意到司長一直在會議廳內聆聽大家的發言，相信到下月八日司長在公佈下年度財政預算案時，會就這大家都關心的徵稅問題作詳盡的發言。
在司長公布2000-01年度的財政預算案前，我想簡略提出五點不用爭辯的事實。
第一、就是任何徵稅的建議都不受歡迎，甚至會引來反對的聲音。一般來說，聲浪的大小視乎直接受影响市民的數目。
第二、任何擴濶稅基或稅網的建議，都表示現在無需繳稅的人士將會墮進稅網。這些建議顯然更富爭議性。
第三、全球已有超過100個國家，徵收各種形式的銷售稅或增值稅好一段日子。在亞太區內，澳洲、新西蘭、新加坡、南韓、日本、中國、台灣、泰國、菲律賓等國家，已落實不同形式的 "銷售" 或 "消費" 稅。由此觀之，銷售或消費稅不是甚麼洪水猛獸。
第四、特區政府秉承過往的審慎理財之道，量入為出，力求公共財政收支平衡。這理財哲學，已經寫入香港的憲法，不容政府不遵從。
第五、穩健的財政，才能讓特區政府繼續為市民提供各項需要的服務。穩健的公共財政，亦是維持國際投資者和信貸機構，對香港高度評價的重要因素。穩健的公共財政，是符合整體香港市民的利益。
在這些鐵一般的事實下，特區政府是積極提高工作效率和資源增值。剛才許多議員敦促政府在節流方面，要貫徹到底。我可以在此承諾特區政府在這方面的努力，絕不會鬆懈。主席，我祗希望當政府向立法會提交各種資源增值方案時，議員會投票支持政府。我亦希望剛才發言的議員會記著自己今晚的發言，而當政府在下一個月三日提交2000-01年度的開支預算時，這是指政府支出預算的部份，議員不會批評政府的開支太低。
節流之餘，我們還需細心分析和研究政府中期的收支情況，以確定會否出現結構性的問題。何謂結構性？簡單來說，就是政府的經常開支是會持續超越經常收入。大家�m知道，政府經常開支最大的三個項目是教育、福利（福利當然包括向老人提供的服務）和醫療。這些都是市民關注的範疇。所以，在節流的過程中，特區政府特別希望議員能以行動，包括發言和投票支持政府在這幾方面提出的各種資源增值方案。
另外，政府的主要收入來源基礎在過去兩年亦出現一些明顯的轉變，而這些轉變是可能會影響政府整體收入的穩定性。這些轉變主要來自三方面的因素。首先，隨著土地供求情況較為穩定和充裕，物業價格亦趨於平穩。與地產有關的稅收，例如地產公司繳付的利得稅、物業印花稅和差餉等等，已不再像以往一樣為政府帶來大額的收入。我們預計，即使經濟持續好轉，有關的收益亦難以回復舊觀。我們亦不希望香港的房地產再次和市民的購買力脫鈎。我們更不想看到，香港的競爭力因高地價和高物業價格而受損。
此外，政府的主要經常性稅收的稅基也有愈來愈狹窄的趨勢。需要繳納薪俸稅的人士佔工作人口的比例，由五年前的百分之五十八，降至現時低於百分之四十；而八成的薪俸稅是來自百分之十七的納薪俸稅人士。利得稅的情況也是一樣，有八成的稅收是來自約百分之五需要交利得稅的公司，即只有三千間的公司。一個依賴愈來愈少數個人和公司負擔大部份稅收的基制，是極容易受經濟波動影響的，因此亦很難確保我們有穩定的經常性收入。較長遠而言，隨著資訊科技迅速發展、電子商貿、網上股票買賣和網上賭博這些活動會越趨盛行。我們預計這些交易模式和活動對現行一些主要稅收，尤其是利得稅、股票買賣印花稅和博彩稅，�m會造成一定的衝擊。另外，面對世界各國財經和證券市場之間的激烈競爭，其他主要的證券市場現正紛紛減低甚至取消股票買賣印花稅，以吸引公司在他們的股票市場上市。我們不能不正視這個發展，不能不考慮假如我們繼續維持現行的股票買賣印花稅和稅率，可能對香港再進一步發展我們的股票市場帶來的影響。
以上的因素會影響我們經常性收入的基礎。作為一個負責任的政府，我們需要未雨綢繆，作良好的打算，但最壞的準備，使到當經濟活動的轉型和政府收入的相互影響較明朗化後，我們便知道結構性的問題會否出現，並掌握解決可能發生問題的最佳方案。
主席，從感性角度來說，一些民意調查顯示約有七成被訪者反對銷售稅，這並不足為奇。值得奇怪的地方反而是，有三成被訪者贊成徵收銷售稅。我認為這代表香港市民對銷售稅這個課題的意見，其實並非一面倒。
作為市民的代表，我希望議員亦能保持客觀、理性和開放的態度。當政府未有機會向大家提出公共財政是否可能出現結構性問題前，已草率否決一個很多其他政府已採用的徵稅方案，不是一個向市民問責的立法會應採取的立場。
所以，我很希望議員能投票反對這措辭毫無保留的議案。主席，我剛才留意到有部份議員發言時表示，因為現時的經濟未完全復甦，所以不是開徵銷售稅的最佳時候。我希望這些議員因為此理由而會對議案投反對票。原因是你們所反對的不是銷售稅的概念，而是開徵銷售稅的最佳時間。主席，也有部份議員剛才指出，政府仍未為開徵銷售稅提供充份理據，所以在未有充份數據和資料時，他們不能支持銷售稅。我明白他們的論點，我亦希望基於同樣的理由，他們可以投票反對這個議案，因為議題的措辭是代表不論政府能否提供足夠的理據支持開徵銷售稅，這個辯論議題的措辭�m是說不應支持銷售稅，或�肮O反對銷售稅，因為你們所持的論點或許是時間性的問題，或因為政府仍未能提供充份的數據和資料。我認為你們應投反對票，因為議案的措辭是代表不論在任何情況、任何時間下，你們也要反對徵收銷售稅，這與你們的論點是不相同的。
多謝主席。
完
二○○○年二月十六日（星期三）