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以下為教育統籌局副局長楊立門今日（星期六）出席香港大學母語教學教師支援中心周年研討會的致辭全文：
徐教授、謝博士、各位教育界同工、各位嘉賓：
很高興今天能夠獲邀出席由香港大學母語教學教師支援中心所舉辦的周年研討會，並有機會與大家一同探討母語教學的問題。
政府在一九九七年頒佈「教學語言指引」，大部份中學亦從一九九八/九九學年開始，在初中的班級轉用母語授課。在政策實施的初期，在社會上引起了很大的迴響，但隨著實踐的驗證和有關調查研究結果的公布，母語教學現已逐漸得到學校、家長、學生和社會大眾人士的接受和肯定。在此我們要衷心多謝支持母語教育的人士，特別是由香港大學負責的母語教學教師支援中心。
母語教學教師支援中心，於一九九八年九月由語文基金撥款一千一百萬元成立。中心的目的是為全港使用中文為教學語言的學校提供必須的支援。在短短一年多的時間內，中心舉辦了多次的研討會、工作坊給有需要的老師，為他們提供了學術上、教學上的各類支援；並設立了一個網址，令老師能夠以最快捷、最自由的方法彼此交流意見和獲取資訊。這種網上支援的方式，不單即時解決了很多老師在使用母語方面遇到的困難，更開創了新的教學支援模式。母語教學能夠順利和有效地推行，母語教學支援中心的貢獻是十分重要的。
母語教學支援中心和負責檢討母語教學實施方案的教學語言工作小組，在去年分別進行了兩項問卷調查，對象包括中文中學及英文中學的校長、老師、家長和學生。兩份研究結果都不約而同地肯定了母語教學對學生在學習上的正面效益。例如：學校採用母語授課能夠提高學生的自學能力和信心、刺激他們進行高層次的思考、令學生重拾學習的興趣和動機；師生方面也因為使用了大家所熟悉的溝通媒介而令師生的關係變得融洽、課堂上的討論變得熱烈等。從多所學校的初步觀察所得，中一學生的成績普遍進步了，英文科的成績亦並沒有退步的跡象。這些正面的結果，大大增強了學校採用母語教學的信心。
儘管如此，社會上某些論者甚至部份教育界的人士，對母語教學的政策仍然存有嚴重的誤解。例如，最近有時事專欄作者還以為推廣實施母語教學的理由是要提升學生的中文程度。其實政策的主要目的，是要讓學生擺脫透過外語來學習的障礙，以最有效和最直接的語言來聽課、討論、發問、學習。我很高興這一個現象，在政策實施後，確實在學校裡出現了。
又有人以為，推行母語是特區政府為了配合主權回歸中國的一項舉措。這個說法，令這項教育措施無端加上政治色彩；他們都忘記了，執行教學語言強力指引的決定是早在一九九六年作出的，和香港回歸並無關係。又有人認為，政府推行母語便即是輕視英文 - 但他們卻忽畧了政府這兩年來為提高英語的教學水平而投放的龐大資源和努力，如引進外籍英語教師及實施教師語文基準等，可見政府提高英語水平的決心，從來沒有改變。至於母語中學和大專教育在教學語言上的銜接問題，教學語言工作小組已有傾向給予預科班級多些彈性，容許中文中學的中六中七班級可選用中文或英文的教科書和參考書。
此外，有很大部份人，尤其是家長，都認為用英文授課，學生的英文便一定好，用母語授課便一定差，因此應由學校自由決定採用哪一種的教學語言。我們同意，在適當的條件下，學生在英語的環境之中能多接觸英語，對英語的學習確有助益。但我們要清楚體察香港中學的實況。在教學語言指引實行之前，所有中學自行決定教學語言，而十居其九都選擇以英文授課（起碼自稱以英文授課），因此，我們又怎解釋為何多年來的中學會考，英文科都有接近一半考生不及格？我相信我以下所述的情況在當時是相當普遍的：老師努力地用有限的、生硬甚至錯誤的英文講課，學生對着英文課本，茫無頭緒，有問題也不知怎去問，於是對學科完全失去興趣。結果學科成績差，英文也學不好。又或者老師索性用中文授課，令英語教學名存實亡。為了一種不真實的「英語教學」，我們整個教育制度在過往一段很長的日子裡，實在付出了沉重的代價。
然而，有人會問，何不「一刀切」實行母語教學呢？我們在推行母語教學的同時，並不應忽畧有些學校確能提供英語學習的環境，和擁有足以勝任的教師，其學習效能也沒有低降。既然教學語言政策的大前提是要確保學習效能，而並非民族大義，我們又有什麼理由逼令所有英中都要用母語呢？況且讓辦得好的英文中學繼續以英授課，似乎是社會上的共識。我們明白，這個做法無可避免有某程度的標籤效應，但這個做法既然是社會的共識，亦是在現實環境下能照顧不同需要的最好辦法，我們便須共同努力，不讓這種效應有所激化。教學語言小組初步認為，若老師能夠勝任，可容許中文中學在中四或以上轉用英文授課。若有學校選擇此途，所謂的標籤亦將進一步淡化。
由此可見，母語教學的問題，的確十分複雜，我希望以上所說的，能夠有助澄清一些普遍存在的誤解和憂慮。教學語言小組正在努力工作，就二零零一學年和以後的具體安排作出建議。我剛才亦有透露小組就有關保留英中、老師能力和中四以上安排等問題的初步設想。我亦想藉此機會澄清，容許英中開中文班這個說法，只是個別組員的意見，當局認為並不可取，而小組也沒有接納。我預計小組將可於二月底前公布最後建議。
最後，再次感謝香港大學母語教學教支援中心在母語教學上所作出的頁獻，希望我們能一起繼續為本港的母語教育政策而努力，提高本港未來人力資源的素質。多謝各位。
完
二○○○年一月二十二日（星期六）