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以下為政務司司長陳方安生今日(星期五) 出席香港社會工作人員協會五十周年會慶金禧晚宴時的致辭全文:
梁太、各位嘉賓、各位社工界朋友︰
我很高興出席今晚的盛會，與各位一同慶祝香港社會工作人員協會五十周年紀念。相信在座不少人都知道，我在這個星期剛剛度過了六十歲生辰，而今年也是我加入政府工作的第三十八個年頭。在我的公務員生涯中，有十二年的工作是直接或間接與社會福利事務有關的。因此，我與社會福利界實在頗有淵源，而且可說是與貴會一起成長，一同見證了本港半個世紀以來的重大發展。我們一直都是為着廣大市民的福祉而共同努力。
我曾在社會福利署工作過好幾年，因而對社會工作有較多的認識，也更清楚了解社會工作對社會的影響力，以及前線人員所面對的困難。社會工作者致力推動社會改革，以服務市民為己任，令我深深敬佩。每個現代社會都不可缺少優秀的專業社工。受過適當訓練、有工作熱誠並得到良好領導的社會工作者，可以在社會中發揮重大的作用，例如在資本主義社會中伸張正義，或向老弱傷病者伸出援手，確保他們得到適當的照顧和幫助。
面對廿一世紀所帶來的挑戰，全球各地的政府，以至公營和私營機構，都必須與時並進，銳意改革，香港也不例外。我們當前最大的挑戰在於︰
(a) 應付社會不斷轉變的需要，以及滿足市民日漸提高的期望；
(b) 本港經歷了亞洲金融風暴，加上經濟漸趨成熟，過去數十年的強勁經濟增長再難重現。我們必須在資源有限的情況下滿足各方需求；
(c) 科技發展日新月異，不斷改變我們的生活和工作方式。我們不單要學習如何適應這些轉變，更要善用科技，好好裝備自己。
在福利服務方面，政府和非政府組織必須緊密合作，共同迎接這些挑戰，並盡量把握這些挑戰所帶來的契機。
金融風暴令本港經濟受到衝擊，政府收入亦大幅減少。不過，我們很慶幸仍能應付社會服務開支的增長。單是在過去八年，我們用於社會福利的經常開支，已由七十億元激增至超過二百九十億元，增幅高達四倍；對非政府福利機構的直接資助，也由十八億元躍增至六十二億元。本港整體經濟增長放緩，但市民對福利服務的需求卻日益殷切。面對這個情況，我們顯然不能無止境地為福利服務投入資金。我們必須提供符合成本效益的服務，滿足市民的真正需要。政府現正積極研究如何改進公務員的管理和服務方式，我希望各資助福利服務機構也能這樣做。我們再不能故步自封，停滯不前。我們應該採取以下三個主要方針︰
(i) 確保能夠以最具成本效益的方式，滿足市民的需要。這意味着我們要經常檢討服務成效，因應需要重訂工作的優先次序，以及重新調配資源；
(ii) 致力提高效率，以期善用現有和新增資源，爭取最高效益；
(iii) 在資金運用方面增加透明度，並加強問責。
長久以來，政府一直偏重嚴格監控對資助福利機構投放的資源，並以此衡量這些機構的服務表現，因而忽略了評估服務成效和實際成果。我們現在必須改變這個做法，讓受資助福利機構自行決定如何運用資源，藉此推動他們作出新嘗試，繼而提升服務質素。我們建議採用的“整筆撥款”資助方式，目的就是要福利機構靈活調動資源，提供最好的服務。不過，受資助福利機構若要靈活自主，就必須自行管理資源和交代有關的運用情況。換言之，機構在管理資源時，必須以成效為目的，以成效定優劣。我們必須摒棄固有的觀念，不要以為錢花得愈多，工作成效便會愈大。要取得佳績，就要勇於創新、與時並進，更要確立目標、竭誠服務，並評估成效。
我知道社會福利署現正就新的撥款安排，以及為多項新服務引入競爭的方案，徵詢非政府組織的意見，我們打算在參考大家的意見後，盡快落實各項細節。這次革新將有助福利界提高服務水平，希望各位都會支持。大家不應過份憂慮改革過程可能對個人前景的影響，因為推行新措施的目的，並非在於削減福利開支，而是要確保資源用得其所，能夠滿足社會不斷轉變的需求。
最後，讓我談談社工的專業技能和培訓。在現今社會，社工與其他專業人士一樣，除了要具備專業才能，還要不斷改進溝通和管理技巧，掌握資訊科技的運用。在這方面，貴會可以發揮很大的作用，尤其是在加強社工正規課程與實際工作經驗方面的聯繫。各位實應把握每個機會，接受在職訓練，報讀複修或深造課程，不斷充實自己，趕上社會發展的步伐。
長久以來，政府與非政府組織一直緊密合作，協力籌劃、發展和提供優質福利服務。我深信日後這種伙伴關係會加倍密切，因為我們都懷着共同的目標，就是要幫助社會上處境不幸、亟需扶助的人。
過去五十年來，香港社會工作人員協會積極參與本港的社會福利服務，成績斐然，可喜可賀。今日社會急速發展，而且日趨複雜。踏進新紀元，貴會所擔當的角色將更形重要。我謹藉這個機會，祝願貴會百尺竿頭，更進一步。多謝各位！
圖片：政務司司長陳方安生出席香港社會工作人員協會五十週年會慶金禧晚宴。陳方安生在晚宴上致辭。
完
二○○○年一月二十一日(星期五)