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以下為經濟局局長葉澍堃今日（星期二）出席海貿香港會議午餐會致辭全文：
香港─國際貨運樞紐和往內地的後勤跳板
Mr Vokos、各位嘉賓、各位先生女士：
今天在座的都是海事界的傑出領袖。我獲邀在這盛會上致辭，深感榮幸。我首先謹向主辦機構致賀；你們的努力，使這次海貿會議得以在香港舉行。還有，國際散貨船東組織這次與海貿組織攜手在香港舉辦年會，我亦謹向你們致賀。
除了這次重要的航務會議外，我近來也在出席國際船舶燃油研討會、亞洲海運頒獎典禮和其他多個在香港舉行的海事活動中發表了講話。最近，有人跟我說︰你不是在談米老鼠，就是在說航運，兩者之間究竟有何關連呢？在各位遽下結論之前，讓我說明白一點︰就是正如迪士尼看好亞洲的龐大市場而選擇香港作為美國以外興建第三個主題公園的地點一樣，我想航運業也同樣的在亞洲看到了他們的前景，並傾向在本港設立辦事處。
國際貨運樞紐
從事國際貨運的企業選擇香港作為業務基地是有充分理由的，因為貿易既是香港經濟的骨幹，所以航運在我們的工商命脈中也就佔有舉足輕重的地位。美國傳統基金會剛於上星期才公布的《二零零零年經濟自由指數報告》中，香港不但再度獲選為全球最自由的經濟體系，更是連續第六年擊敗眾多對手獲得這項殊榮。香港除了可以發揮為華南經濟特區引進投資及管理技術的重要作用外，更憑着本身優越的位置和對外與世界各地廣泛的聯繫，負起作為主要通商管道的作用，為華南地區眾多的工廠及製造廠輸入原材料和輸出製成品。正因如此，香港的貨櫃港和空運方面的服務，能夠迅速擴展。
時至今天，香港成為了全球最繁忙的國際貨運樞紐，我們今年處理的空運貨物近200萬噸。香港還經營全球其中一個最繁忙的貨櫃港，我們今年處理的航運貨物估計有1 560萬個標準貨櫃單位，每星期約有460班次的班輪服務，往來全球170個目的地。以總航運量來說，我們預計今年的抵港班輪將超過21萬班次。為應付日後預期的增長需求，九號貨櫃碼頭的建造工程不久就會招標，有關工程預計於二零零零年年初動工，提供六個泊位，港口處理量在未來五年將因而增加260萬個標準貨櫃單位。
我們在葵涌的貨櫃港有四通八達的道路網絡連接。多條快速公路及區內道路把本港港口與內地邊界、新界西北部整個地區及香港其他地區連接起來。為配合在青衣興建新的九號貨櫃碼頭，第二條青衣南橋已經落成，以應付港口交通需要。我們會再動用數十億元興建后海灣幹線，與新的深港西部通道緊密配合，把邊境通道設施的處理量提高一倍。上述工程會在二零零五年年底前完成。此外，我們現正着手興建第九號幹線，連接青衣與長沙灣工業區。幹線全長7.6公里，建築費用達140億港元，將在二零零六年完工。
除了興建連接道路以外，政府現正研究是否需要擴展本港的鐵路網。現時進行的鐵路發展第二次研究，會探討建造貨櫃港口鐵路線的可行性，該鐵路線將會發揮策略性的功能，以支援香港與內陸腹地之間長途貨運的需要。我們在研究該鐵路線的可行性時，會檢討港口貨運量增長趨勢，以及港口鐵路線對其他貨運模式可能帶來的競爭。
香港港口及航運局於一九九八年六月成立，就鞏固香港作為國際航運及海事中心和亞洲主要港口的地位所需的措施，向政府提供意見。該局及其轄下委員會的成員包括經驗豐富的船東、船舶管理人、港口碼頭營運商、銀行家、經紀、保險業人士及海事律師。政府會繼續與香港港口及航運局和航運界緊密合作，營造更有利營商的環境，令本港更能吸引船東到來投資，並且讓本港港口更方便使用及富效率。在這方面，我要向大家提一提，我剛在昨天代表了香港政府與荷蘭政府草簽了有關航運的《避免雙重徵稅協議》，以便向以本港為基地的船東提供進一步的稅項優惠。我們日後還會簽訂更多的協議。同樣地，機場管理局亦將會與其商業伙伴及政府緊密合作，進一步改善機場服務及設施，並在已簽署的37個民航協議以外，透過談判簽訂更多新的民航協定，以擴展我們的航空聯繫。我們亦會逐步擴展與現有民航伙伴之間的交通運輸安排。
進入內地的大門
我們雖然擁有活躍的本地市場，但若要維持作為貨運樞紐港的中心地位，仍有賴我們與內地之間的經濟關係。在地理上，香港位於珠江三角洲的入口。該區是全球製造業最為蓬勃的地區之一，擁有48萬多家工廠，僱用員工超過500萬人，佔內地出口總數的40%。香港是內地的最大投資者，而且是內地的第三大貿易伙伴，上述地區的工廠很多是香港與內地的合營企業。
現時，中國是全球第七大經濟體系。中國即將加入世貿，較長遠來說將吸引更多貿易和投資流入內地，同時也將引進科技和管理知識。加入世貿，亦等於融入一個一體化而富透明度的架構內去進行貿易。而一個更開放、更明確的營商環境，是有助降低交易成本和提升效率的。香港既是中國最重要的轉口港和商業服務中心，也是內地最大外來直接投資的來源。中國要是成為世貿成員，將促進內地與世界各地進行貿易和投資，而香港亦會從中獲益不淺。此外，中國成為世貿成員後，會獲得較大的保障以應付其他成員國所採取的單邊貿易行動；換言之，內地與其貿易伙伴之間出現貿易糾紛時對本港可能帶來的負面影響會減少。至於香港作為中國的門檻，其重要性將不會有所削弱。香港的公司素以運作效率高超、經營出入口及分銷業務經驗豐富，以及與世界各地業務網絡關係密切見稱。此外，香港人無論在語言和文化方面，均與內地的人非常接近，我們對內地的環境，更是瞭如指掌。由於具有這些優勢，香港公司在內地開放貿易的過程中，應佔有一個重要的席位。我們的專業人士也可以為內地商業和法律制度的現代化作出貢獻。會計、審計、廣告、電腦應用、管理系統，以及金融(例如集資和股票上市)等的發展，皆會締造更多商機。香港公司可以利用它們在內地已建立起來的規模完善的業務網絡，協助引入外商進行直接投資。
香港扮演內地後勤跳板角色
過去20年，香港一直扮演跳板的角色，協助製造業在內地發展。近期，我們也發揮類似的功能，協助服務行業，例如運輸和後勤業務，進入內地市場。香港的航運業，服務範圍遍及內地18個主要港口和70個內河港口。每日，香港約有1萬2 000輛貨櫃車進出邊界，通過幅員廣闊的公路網絡，往返珠江三角洲一帶。航空運輸方面，每星期約有400個航班由香港飛往內地約40處目的地。香港的機場正發展成為一個物流基地，以便快速分發速遞付運往中國的貨物。我們的新機場運作效率超卓，被公認為是世界一流的機場。
隨着內地經濟快速增長，與世界其他地方的經濟關係日趨密切，內地對貨物運輸、服務行業和有關人才的需求將會大增。香港作為物流中心的主要優點，在於我們已經發展成為國際上一個主要的航運和航空中心。在香港，經營航運業務或與航運有關的公司數目逾1 000間，它們旗下由世界各地船隻組成的船隊，總載重量達5 800萬噸以上。香港是世界第六大海運中心，排名僅次於希臘、日本、挪威、美國，以及中國內地之後。時至今日，付運人和產品製造商除了要求便捷的運輸服務外，更期望有人能夠協助他們排解航運安排上的問題、管理存貨和清單，從而節省成本；換言之，即為他們提供範圍全面的連鎖供應服務，把製造業、貨運、零售和電子商貿的後勤需求結合起來。
香港特區政府致力提供有助發展後勤業務和連鎖供應配套管理的環境，以及所需的基礎建設。舉例說，我們設立了工業邨，以土地發展成本價向符合既定條件的工業提供低密度用地。我們很高興看到已有私營公司表示有興趣在工業邨經營物流及分銷中心。
為鞏固我們作為國際航空貨運樞紐的地位，機場管理局現正邀請有關方面在機場範圍內設立物流中心和海上貨物轉運中心。下一個月，我們還會見到屯門內河貨運碼頭全面落成。該碼頭地點適中，正好發展為物流中心，支援港口的運作。
我們亦有優越的電訊和資訊科技基礎建設，可以支援電子商業和連鎖供應後勤服務的發展。我們已開始以漸進方式開放電訊市場，確保以合理價格提供優質電訊服務，藉此繼續充分支持本港的經濟發展。我們的本地網絡已全面數碼化，本港寬頻基礎建設現正迅速發展，以應付不斷增長的通訊需求。在本地區內，我們是其中一個對外聯繫最好的地方。在資訊科技方面，在本港接連互聯網所需支付的公共非專利電訊服務收費，也是在全球最低收費之列 - 現時只需每小時1.62港元。本港目前約有150萬個互聯網用戶和130多個互聯網服務供應商。為提供更先進的資訊科技基礎建設，以及改善電子商業的發展環境，我們會在明年十月推出公共服務電子化計劃，透過互聯網及其他電子途徑，以聯線方式向市民提供公共服務。在設立核證機關和訂立明確法律架構的配合下，我們最遲會在二零零零年年初為電子商業提供安全穩妥的營運環境。
香港擁有龐大的貨運基地、與內地和海外又保持着全面和有效的聯繫，並且具備一流的電訊和資訊科技基礎建設及支援服務，確實是為珠江三角洲和區內眾多製造廠房組織連鎖供應配套服務的理想後勤基地。我們誠邀各位探索這方面的發展機會。
最後，我想說，香港的地理環境實在得天獨厚。香港不但擁有全球其中一個最優良的海港，而且位處亞洲的中心點和珠江三角洲門檻，該區一直是，且將會繼續是中國內地和全球最有活力的經濟區。全球一半人口居住在距離香港五小時飛行航程內的地方。換言之，你可以往外地開會後在同一日返回香港。我們所處的時區亦正好涵蓋了紐約與倫敦之間的金融貿易日。過去160年，我們一直盡量利用地理上的優勢，充當通往中國內地的門戶。今天，內地的國際貿易不斷增長，經濟迅速擴展，香港擔當的這個角色也就更形重要。
為着與顧客保持緊密聯繫，我希望各位考慮利用香港作為你們在亞洲的航運、航空服務和後勤服務的基地。我們十分歡迎你們與香港港口及航運局和機場管理局聯絡。
多謝各位。
完
一九九九年十二月七日（星期二）