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　　財政司司長曾蔭權今日（星期三）表示，香港一向以來奉行的審慎理財政策，使香港能夠渡過亞洲金融風暴，更讓我們可以未雨綢繆。

　　在經濟學人會議　－　《香港二零零零：迎接機遇與挑戰》致辭時，曾蔭權說藉著將開支在一段時間內維持在趨勢增長率內，香港積聚了一筆為數可觀的財政儲備。但是這個「金礦」不是用之不盡的。

　　他說：「我們必須顧及基本法中訂下的理財原則。此外，我們的收入來源範圍已日益縮少，部份原因是過去數年我們作出稅務寬減措施；以及金融危機所致。」他指出今年的赤字雖然可能會較原先三月預測的３６０億元為少，但仍會相當龐大，以及明年赤字預期亦會有５６億元。

　　他警告課稅基礎已逐漸縮細，今個財政年度約百分之七十的薪俸稅收是由百分之十五的薪俸納稅人承擔；另約百分之八十的利得稅收入乃來自只佔約百分之五的應納稅商業單位。

　　此外，香港的稅基預期會進行結構性轉變，當土地的供求穩定下來，倚賴與土地有關的收入自會減少；另外是經濟發展由以往側重地產，正逐步走向多元化。曾蔭權強調：「情況是嚴峻的。我們必須研究怎樣擴闊稅基，尋求其他穩定的收入來源。」

　　他說，作為一個負責任的財政司司長，他有責任在中期內令財政狀況回復收支平衡；而這亦是對公共開支和收入有最終決定權的立法會機關的責任。

　　「這對於維持我們的國際信貸評級亦同樣重要，而這有助加強投資者對香港的信心和本地商業機構的借貸能力。」

　　「我也需要敏於回應社會在現時經濟氣候之下的合理訴求。換言之，新紀元的首份財政預算案將會是複雜的多方平衡工作。但在這份預算中，我恐怕不會有大灑金錢的情況出現。」

　　至於香港未來的挑戰，財政司司長說雖則我們的經濟增長數字頗令人鼓舞　－　一九九九年全年的本地生產總值增長率預測已上調至百分之一點八，但仍有一些外圍因素需要注意，例如美國利率走勢可能對股票市場產生的影響和強勢日圓等。

　　另一項需要面對的挑戰是香港的長遠競爭力。他說，這在中國加入世界貿易組織而進一步開放市場後，將更為明顯。

　　他說：「假如我們的成本偏高，在一些不著重兌換貨幣的交易中，我們有可能敗於上海或其他地區城市。」

　　一如紐約和倫敦等大城市，在香港營商須付出溢價。不過，他指出，基於本港的優勢，這個溢價是合理的，這包括我們擁有的地利、世界級銀行、金融服務和基建設施、自由市場哲學、建基於普通法的有效法律制度、高度發展的服務文化和遍及整個服務業範疇的服務體系等。

　　在總結時，曾蔭權說：「我們完全明白我們有需要克服各種困難，以迎接新挑戰和把握廿一世紀帶來的機遇。」

　　「這不僅需要企業家的目光和現代管理技巧，我們更需要有堅定不移的決心和對香港在祖國和全球經濟體系中的定位有明確的視野。」

完

一九九九年十二月一日（星期三）