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財政司司長曾蔭權今日（星期三）表示，零售業銷貨額在今年七月首次錄得自一九九七年九月以來按年的正增長，顯示市場趨於正面的氣氛，已逐漸透過零售業反映出來。
在香港零售管理協會的午餐會上，曾蔭權說在過去兩年，面對亞洲金融風暴的後遺症，本地零售業經歷最嚴峻的考驗，而業內人士俱悉力以赴，力抗經營因難。
他說：「香港素來激烈的競爭環境，令零售業得以汰弱留強。正因如此，我們的零售業將在經濟不景氣後，變得更貼近市場脈搏和更精練。」
他表示消費情緒的改善，將可望為今年最後一季銷售量和價值帶來正面增長，尤其是在零售特別𣈱旺的聖誕節和農曆新年期間。事實上，耐用消費品的銷售情況已錄得顯著增長，另鐘錶、珠寶首飾在銷售方面也有輕微增加。
對於協會較早時表示接受一九九九至二零零零年財政預算案中公布的一系列刺激本地消費和復蘇經濟的措施，曾蔭權表示欣慰。
他說：「最新的本地生產總值數字令許多人感到意外，但卻顯示一些在財政預算案中公布的建議，以及在一九九八年夏天的補充措施，現正發揮其效用。」
曾蔭權表示，零售行業應已因過去兩年所實行的經濟紓緩和減費的措施而得益。這些措施包括凍結或削減大部分政府的收費，和百分之十的退稅和差餉減免。
他說，當這些刺激經濟措施全面滲透後，在今個和上個財政年度共有超過港幣四百億元流出市面，最終會惠及小企業、他們的職員和所有納稅人。
為幫助更多中小型企業 ── 其中有很多是零售商人，曾蔭權說，二十五億元中小型企業特別信貸計劃所提供的貸款保障金額，將如行政長官上周在其施政報告中公布，提高一倍。
該計劃是在一九九八年八月設立，為需要向銀行融資的小型企業提供最高達百分之七十的貸款擔保。
此外，曾蔭權指出，新近在工業署成立的中小型企業資訊中心，讓業界可以「一站式」獲得政府為中小企業提供的服務和支援的資料。
他說：「資訊中心在協助公司瞭解他們所需領取商業牌照的規定方面，尤為有用。」
財政司司長辦公室轄下的工商服務業推廣署，現正研究如何全面改進零售業索閱建築圖則的程序。研究的目標是利用先進的資訊科技，令檢索建築圖的程序，變得更容易和更快捷。
此外，公共服務電子化計劃是另一項以聯機形式進行的新措施，此舉將有助在香港推廣電子貿易。他說：「透過互聯網，這項措施將為市民和商界提供某些公共服務，他們亦可以此方式繳付多項政府收費。」
計劃第一期的其中一項服務，是讓市民透過電子途徑繳付稅款。他說：「對於需要繳稅的零售商來說，這將會更為方便。」
《電子交易條例草案》已呈交立法會，為本港電子貿易提供法律架構，並使電子貿易享有和文件形式進行的交易同等的法律地位。
他說：「條例草案對零售業尤其意義重大，因為愈來愈多人正以互聯網進行交易。所有這些措施將有助本港推動電子貿易的發展。」
圖片: 財政司司長曾蔭權在香港零售管理協會午餐會致辭時表示，市場氣氛趨於正面，已透過零售業反映出來。
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一九九九年十月十三日（星期三）