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以下為署理行政長官陳方安生今日(星期六)在勞動節酒會的致辭全文：
各位嘉賓：
歡迎各位出席特區政府舉辦的五一勞動節慶祝酒會，這是一個具有特別意義的活動，因為，勞動節這個重要的國際性節日，今年首次成為香港特別行政區的法定假期。
今天出席的嘉賓中，有很多是香港工會的領袖和僱員代表，一直以來，你們為香港勞工界默默耕耘，我謹代表特區政府向你們致以衷心的謝意。
香港能夠在戰後短短五十年間，飛躍發展，由一個細小的漁港蛻變為一個國際大都會和世界主要的金融中心，實在有賴高質素的人力資源。香港人充滿幹勁，頭腦靈活，應變力強，雖然面臨種種挑戰，但每每都能把握發展的機遇，屢創高峯。自七十年代末期開始，香港的經濟開始轉型，由製造業逐步朝着服務行業發展。在這過程中，我們的工人充分發揮高度的適應能力。不少原本從事製造業的人士轉投服務業，在新的工作崗位上，不斷努力，鞏固了香港作為世界金融、商業和通訊中心的地位。
為了配合社會的發展，政府多年來致力改善僱員權益。《僱傭條例》自1968年制定以來，經不斷的修訂，現已發展成為一套範圍廣泛的僱傭標準，為香港僱員的福利及保障，作出規定。在1985年，政府成立了破產欠薪保障基金，以特惠款項的形式，向那些受僱於無力償還債務僱主的僱員提供及時的援助。此外，政府還制定法例，向肺塵埃沉着病患者及患職業性失聰的僱員提供補償。
在另一方面，政府非常重視僱員的職業安全和健康。在1997年，我們制定了《職業安全及健康條例》，將非工業經營的僱員與工業經營的僱員看齊，一併納入工作安全法例的範圍內。而立法會亦已在本年初通過修訂規例，加強對高空工作和密閉場所工作的保障。我很希望這些新的安全法例，可以進一步保障僱員的職業安全和健康。
在保障勞工權益的同時，政府亦同時兼顧僱主的意見，並透過勞工顧問委員會的機制，爭取共識,以達致勞資雙贏的局面。我們清楚知道，有關僱員權益和福利，以及工業安全的法例，是要因應社會的需求而不斷改變。在未來的日子，政府會在配合香港的社會和經濟發展，及平衡勞資雙方利益的原則下，繼續提出新的改善建議。
香港的勞資關係，一向十分和諧。僱主和僱員以和衷共濟的精神、開明理性的態度，解決彼此間的分歧，為香港的經濟繁榮奠下基礎。我可以很自豪地說，香港是世界上其中一個因勞資糾紛而損失工作日數最少的地方。
目前，香港正經歷艱辛的經濟調整期，僱主及企業很多面臨經營困難，需要開源節流，失業率高企，很多僱員受到凍薪、減薪，甚至裁員的困擾，一貫融洽的勞資關係不免受到一定程度的衝擊。我希望勞資雙方能夠互相體諒，加強溝通，一起共度時艱，政府已推出一系列針對性的措施，包括投資大型基建項目，加強就業輔導服務，提供更多培訓機會，改善營商環境，以紓緩失業的壓力。我們會不斷檢討這些措施的成效，以制定更切合時宜的政策。
香港的經濟發展在國際間取得卓越的成就，是多年以來勞資雙方與及政府同心協力的成果。憑着這支衝勁十足，令人引以為傲的隊伍，我深信，香港必定能夠盡快度過目前的困境，昂然踏入充滿機會的廿一世紀。
多謝各位。
完
一九九九年五月一日(星期六)