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以下是民政事務局局長藍鴻震今日（星期三）在港京扶輪社､半山區扶輪社
及半島南扶輪社聯合午餐會上致辭全文：
何社長､羅社長､伍社長､各位嘉賓﹕
我今天非常高興出席這次港京扶輪社､半山區扶輪社及半島南扶輪社聯合午餐會。
近日賭博成為社會輿論其中一個關注的問題﹐尤其是有關各種未經批准的賭博活動。我想藉今日的機會向大家詳細解釋政府在這方面的政策。
政策
一直以來﹐賭博都是一個備受爭議的話題。一方面不少人視賭博為社交活動或消閑娛樂﹐另一方面我們亦不時從報章上看到因沉迷賭博而引致的個人及家庭悲劇。政府的角色﹐就是要平衡賭博人士的需要﹐以及強烈反對賭博的人士及社會各方面及團體的意見。
所以﹐政府現行的政策是不鼓勵賭博，但容許合法的賭博渠道存在。合法的賭博渠道是指由香港賽馬會舉辦的賽馬﹐六合彩﹐以及由影視及娛樂事務管理處發牌批准經營的麻雀館等。這政策制定以來﹐平衡了賭博人士及反對者的意見亦由於提供了合法的賭博渠道﹐有效地打擊了非法賭博活動﹐包括非法賭外圍馬及以往字花等等。此政策已沿用多年﹐一直為市民普遍接受。
根據此政策制定的《賭博條例》（香港法例第148章）﹐所有未經政府批准的賭博活動都是違法的。我想藉此機會告知大家﹐目前政府並沒有打算在港開放更多的合法賭博渠道。民政事務局最近一項調查顯示﹐在1,500名受訪者中﹐超過百分之九十認為現在的合法賭博渠道已經足夠。只有百分之十四受訪者贊成在本港開設賭場及百分之十四贊成容許網上賭博﹐百分之二十九贊成容許有關體育活動的賭博。近日有意見認為政府可考慮開設賭場或將賭波等活動合法化。這些建議﹐從政府政策及市民意見方面評估﹐我們都無意這樣做。
非法賭博活動
正如我剛才提及﹐近年來確實有跡象顯示﹐有未經批准的賭博活動在香港以各種形式經營﹐例如有海外賭博公司在本港宣傳推廣他們的生意﹐設立所謂「服務中心」﹐以長途電話及銀行轉賬等形式收受投注。此外﹐互聯網上的賭博網頁､一些在港開出往公海的「賭船」﹐都提供市民賭博的途徑。政府亦早已留意到這種情況﹐並一直與有關部門聯絡﹐研究這些活動有否觸犯法例。警方會搜集證據﹐並採取果斷的執法行動。本月初警方對澳門賽馬會設在本港的服務中心採取的搜查及拘捕行動﹐即為一例。
博彩稅收
上述所提及的非法賭博活動不但是對本港社會及政府賭博政策的挑戰﹐亦會影響本港合法賭博活動如賽馬及六合彩的投注額﹐減少本港的博彩稅收。以1997/98年度為例﹐博彩稅收為一百二十四億元﹐佔政府收入的百分之四點五。若博彩稅收入因非法賭博影響而減少﹐對政府的財政及整個社會都無好處。
本港主要的合法賭博﹐即香港賽馬會舉辦的賽馬及香港獎券管理局舉辦的六合彩﹐皆由非牟利非商業機構主辦。合法賭博的收入是社會慈善團體､服務機構及教育機構的主要資助來源之一。以六合彩為例﹐投注額的百分之十五會撥歸獎券基金﹐資助各項社會服務。賽馬方面﹐香港賽馬會除了要根據《博彩稅條例》繳交博彩稅外﹐其部份收入亦會撥入馬會慈善信託基金﹐每年捐款約十億元資助慈善機構及社區計劃。以一九九七至九八年度為例﹐基金共資助一百四十六個慈善項目﹐其中包括社區服務﹐醫療衞生﹐教育培訓﹐以及文娛樂康體等各方面的工作。在本港活動的非法賭博公司﹐皆為商業機構﹐以牟私利為目的。它們的收入不須繳付博彩稅﹐也沒有上述的社會責任。若市民轉向它們投注﹐會直接影響香港賽馬會及六合彩上繳的博彩稅及慈善撥款﹐受影響的當然是香港的市民大眾﹐及香港的各項社會服務與慈善團體。
呼籲
所以﹐我在此呼籲市民切勿參與這些未經批准的賭博活動。我呼籲的目的﹐不單祗是為了執行現有的既定政策､保障政府的財政收入及慈善機構所獲的資助﹐而是我要提醒市民﹐參與這類賭博本身亦可能觸犯《賭博條例》第八條"向收受賭注者投注"﹐一經定罪﹐最高可被判罰款30,000元及監禁九個月﹐市民切勿以身試法。
檢討法例
政府會繼續積極打擊非法賭博活動﹐同時亦檢討現行法例是否有需要修改。事實上﹐《賭博條例》制定於七十年代﹐當年並沒有境外的賭博公司在港活動﹐沒有賭船﹐更沒有網上賭博﹐現行條例的精神仍然適用﹐因此政府有需要作審慎檢討﹐在有必要時將現有條例更新､強化及改善﹐使它更能切合時代需要。民政事務局現正與有關政策局及部門商討﹐有關具體建議﹐我們會於適當時間向外公佈。
我希望上述說明了政府的賭博政策﹐及政府打擊一切非法賭博活動的決心。賭博是與市民息息相關的課題﹐我們很樂意聽取市民對此問題的意見。
多謝各位。
完
一九九九年三月二十五日（星期四）