＊＊＊＊＊＊＊＊＊
以下是衞生福利局局長霍羅兆貞今日（星期五）在香海正覺蓮社佛教李莊月明護養院開幕典禮的演辭：
覺光法師、各位董事、各位嘉賓：
今天，是香海正覺蓮社佛教李莊月明護養院的開幕盛典，誠蒙邀請擔任主禮嘉賓，本人實在感到非常榮幸。
特區政府的安老政策
香港的人口不斷老化，現時，六十五歲以上的長者約有六十八萬，估計在十年後，將會增至八十四萬多人，屆時，將佔全港人口約百分之十一。政府非常重視為長者提供適當的服務，使他們能安享晚年。行政長官在首份施政報告中，將「照顧長者」訂為特區政府的策略性政策目標之一，提出了「老有所養、老有所屬、老有所為」的施政方針，以照顧長者各方面的需要。為落實這些目標，確保長者得到充分的照顧，政府與志願機構實在需要衷誠合作，攜手為長者及他們的家人提供一系列的服務，協助家庭照顧家中長者。
院舍服務
至於那些因身體或其他問題而未能在家中獲得妥善照顧的長者，我們有需要為他們提供足夠的住院照顧。護養院的開設，正是為身體較殘弱的長者提供深切的護理照顧。
護養院服務
護養院是一項嶄新的院舍服務，提供介乎護理安老院及療養院之間的住院照顧服務。護養院的出現，使各種為老年人而設的院舍服務，在連貫性方面更趨完整，為不同健康狀況的長者提供不同程度的護理服務。
護養院的開辦，可以說是安老服務中發揮專業照顧長者的一個里程碑。院內有醫生、物理治療師、職業治療師、配藥員及護士等醫療護理人員。再加上院內的其他同工，如社工、起居照顧員、及其他支援工作人員等，為住院長者提供了全面的起居照顧及醫療服務。
根據目前的計劃，政府會在全港設立六間護養院。而當六間護養院全面投入服務後，將會為一千四百位長者提供服務，落實了行政長官首份施政報告的承諾，為有需要的長者帶來一份喜訊。其中，香海正覺蓮社佛教李莊月明護養院自本年二月已經開始服務，是全港首間投入服務的護養院。現在住院的人數已超過一百四十人。
香海正覺蓮社的服務
香海正覺蓮社一向熱心公益，推動安老服務不遺餘力，為長者提供多元化的服務。除了興辦安老院舍服務三十多年外，更設有耆英康樂中心，對長者福利貢獻良多。佛教李莊月明護養院的設立，亦有賴香海正覺蓮社悉心籌劃，並得到政府獎券基金的撥款及社會賢達李嘉誠先生的慷慨捐助。本人相信在覺光法師和各位院董的悉心領導，及護養院員工的努力下，佛教李莊月明護養院定能本著佛教慈悲濟世的精神，為長者提供完善而優質的服務。
最後，本人謹祝香海正覺蓮社社務蒸蒸日上，在服務市民方面百尺竿頭，更進一步。
多謝各位。
完
一九九八年十一月二十七日（星期五）