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以下為行政長官董建華今日（星期六）出席香港科學會第六屆周年科學研討會開幕典禮的致辭全文：
各位嘉賓：
今天來到這裏為香港科學會第六屆周年科學研討會主持揭幕典禮，我感到十分高興。我特別要多謝張教授和吳教授盛情邀請，讓我有機會向在座各位傑出的科學家和學者講話。
吳教授說得對，在大學時，我是修讀工程科的。我首份工作便是當工程師，我在波士頓通用有限公司任職，學習如何設計一台蒸氣渦輪機。我從事這工作約兩年後，因家人召喚，要履行對家族的義務而放棄了這份工作。家父對我說：「你在外面混了都好一段日子，回來幹一些實實在在的工作吧！」在各位傑出科學家和學者面前，我覺得所學非常不足夠，我必須承認，我不是一個好的工程師。我內子時常說我連一個電燈泡也弄不好。不過，科學和科技確實對香港的未來非常重要。
今年研討會的主題重點，是透過科學和科技促進可持續的經濟發展，可謂最合時不過。
在我今月月初發表的施政報告中，我闡述了我堅定的信念，我深信創新與科技是促進經濟增長的重要動力。二十一世紀將會是以知識為本的時代。在以知識為本的全球經環境下，創新和科技對於增值、提高生產力，以及增強香港整體競爭力均極為重要。創新和科技也同時發揮另一重要作用，不但協助個人自我改進，精益求精，更促進本港工業發展，提高市民的生活質素。香港必須竭盡全力，作好充分準備，好好掌握新的機遇，在下一世紀的世界市場上參與競爭，以期取得卓越的成績。我希望指出一點，近年世界上最傑出經濟成就，大多離不開應用創新意念和科技。就以美國這個全球最大的經濟體系為例，全國百分之八十的生產力增長，都源自與先進科技和知識有關的業務活動。不過，要在這方面取得卓越成績，需要決心與毅力，並要積極投資，發展必要的科技基礎設施。雖然投入這些資源未必可以即時取得回報，但為了香港未來的發展，這方面的投資是必要的。
為了達到這個目標，我在施政報告中，提出了多項新措施，以實現推廣創新與科技的目標。今天，我並不打算在這裏詳述一遍。但我們既然談到創新科技與經濟發展的關係，我想藉此機會討論一下其中一些基本原則。
首先，相信在座大部分朋友也會同意，先進科技並不一定是遙不可及、難以觸摸的事物。有些人把先進科技和劃時代的嶄新產品，例如太空船和超級電腦聯想在一起。事實上，先進科技與我們的日常生活是息息相關的。利用先進或嶄新科學原理提高產品質素和改善服務的科技，實在比比皆是。智能卡便是我們日常生活中一個明顯的例子。在我們的公共運輸系統、電訊設施和銀行服務中，每天均有數百萬名市民因使用這項先進發明而受惠。由於我們在這些範疇裏應用了科技，商品和服務的質素改善了，運作效率也提高，工商各業和顧客均獲益不少。
這帶到我要談的第二點：創新與科技並不是新興工業所專享的。銀行業和運輸業同樣可以利用創新意念和科技進行革新，其他所謂傳統工業，例如紡織、製衣、塑膠和五金業也可以這樣做。只要這些慣用較低科技的工業引入創新意念和科技，以提高本身的增值能力和生產力，它們在國際市場上仍有許多發展良機。我們的傳統工業現正朝着這個方向發展，實在令人鼓舞。紡織和製衣業人士研製的防皺布，以及在市場推廣上互聯網使用日廣，也只是其中兩個例子。
由此可見，私營機構已做了不少出色的工作。一個奉行自由市場經濟政策的體系理應如此的，但政府也明白到，政府所應擔當的工作，是推動和促進這方面的發展。我們認識到，我們有需要加強香港的實力，把一些科學概念和創新意念發展成可供私人機構廣泛應用的科技，從而轉化成商品。我們也了解到，要本港工業界，尤其是中小型企業把龐大的經費投資在研究和發展上，是非常困難的。因此，我們會設立應用科技研究院，支援和推動「中游」研究。我們更會撥款五十億元，設立創新及技術基金，資助那些有助本港製造業和服務業創新思維和提升技術的計劃。
此外，政府充分了解資訊科技在我們未來的發展上所發揮的重大作用。我們在資訊科技方面已定下我們的發展路向，使香港在未來的資訊世界裏掌握領導的地位，而非只是追隨別人的發展。我們需要推動有利研製新產品的資訊科技基礎設施的發展。為了顯示我們的決心，政府會率先改善為市民提供的服務，推行一個公共服務電子化計劃。這個計劃在二零零年付諸實行後，市民可以通過互聯網和其他電子傳訊方式，全日二十四小時得到政府提供的各種服務。我們也會繼續致力促進電子貿易的發展，讓本港工商各業得以提高它們的整體競爭力。
因此，政府所定下的目標是清晰明確的。我們期望把香港發展為區域內的創新科技中心。為了達到這目標，我們有決心推行多項範圍廣泛的新措施。但單靠政府的力量是不足夠的。要實現我們的理想，我們需要社會人士的支持和合作，特別是學術界和商界人士的參與。在這個發展過程中，學術界朋友和私營機構均積極襄助，實在令人欣慰。是次研討會便是一個好例子，而去年香港科學會所提供的寶貴意見，對創新科技委員會的工作和對我本人都非常有用。是次研討會讓傑出的科學家和科技專業人士有機會聚首一堂，互相交流意見。在座各位的精闢見解和寶貴建議，會有助我們為推動香港科技發展而進行的工作。在座各位均是學術界的傑出人士，所擔當的角色至為重要，不可或缺。你們不但引發市民注意科學和技術的重要性，並且協助本港培養科技文化。各位悉心栽培我們的青年，協助在學和已踏足社會的同學發揮有用的才能，這是我們推動/科技發展必不可少的成功因素。我促請各位繼續努力，協助維持和提高香港的競爭優勢。
很多人對我說，我們的努力要很長的時間才能取得成果；也有很多人對我說，我們還有更多短期而重要的工作要做。不過，正如張教授剛才所講，我們要克服短期的經濟困難，我可以向你們保証，我們會竭力去克服這些困難，我們會用心去應付，我們會慎密地解決這些問題，但同時也要把整個社會的注意力放在我們日後的長期發展上。發展科學和科技是我們重要未來的一部分，是我們必須實實在在地下一番工夫的事情。只要你們合力幫助，我有信心我們一定做得到。很多人對我說，我們的工作需要很長的時間。昨天晚上我跟田教授傾談，同時又跟一位非常出色的美國商人格林拔先生交談，他是美國國際集團的首腦，剛去完以色列回來。他們兩位都告訴我，以色列用了七年的時間，由起步發展成為資訊科技界中的表表者。它從零開始，經過七年後，今天已是全球資訊科技的領導者之一。真的，我們的工作需要很長的時間，但只要我們協力同心，所需的時間不會太長。謝謝各位。
完
一九九八年十月三十一日（星期六）