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以下是財政司司長曾蔭權今日（星期四）在香港公共醫療醫生協會及 香港政府醫生協會周年晚宴上演辭全文：
各位先生、女士：
承蒙邀請在這個周年晚宴上向各位致辭，謹致衷心謝意。今晚有機會 與在座多位前線醫護人員分享我對公共醫療護理開支方面的意見，實在感 到非常高興。
香港經常以其人口的良好健康狀況而自豪，而這也是本港蓬勃旺盛的 經濟的基礎。本港市民的健康良好，預期壽命也是世界人口中最長之一。 這個情況主要歸功 於本港專業醫護人員的努力。
多年來，本港公共設施不斷發展和改善，為市民提供優良服務。我們 已漸漸覺得這些服務是理所當然的。
現在一談到醫療制度，大多數人都只會想到公營部門。這當然是不對 的。醫療制度是由公營部門和私營機構攜手合作，提供醫療服務，以達致 共同的目標。
我們是一個負責任的政府，因此，我們承諾會致力保障和促進市民的 健康。我們為有需要的人提供醫療服務，確保不會有人僅因經濟問題而得 不到適當的治療。
要實現我們的承諾，就需要公營部門為那些在經濟上負擔不來的病人 提供一個安全網，但在現行制度下，不論甚麼人，我們都一律提供受大量 資助的醫療服務。
隨茩輕鉹H口老化和增加，而向公立醫療機構求醫的人數不斷上升， 我們實在無法擔負得起。
問題是由於市民現在比較長壽，因此，本港的老年人口與日俱增。目 前，本港市民有百分之十是六十五歲或以上的。到二零一五年，比例會增 至百分之十三。老年人需要的醫療服務是較年輕的人士的四五倍。
此外，市民亦不斷要求改善服務及設施的質素，以及採用新科技。這 些因素一同在推高醫療護理服務的成本，尤以公共醫療護理服務為然。
有些數字最能說明醫療護理成本C升的情況。十年前，即一九八八至 八九年度，政府在醫療方面的支出為五十億元，即經常公共開支總額的百 分之十點六。本財政年度，在醫療方面的開支預算為二百九十億元，佔經 常公共開支總額的百分之十四點六。換言之，與十年前比較，我們花在醫 療方面的款項增加接近六倍 - 而在政府財政預算中所佔的比率則增加百 分之四十。
這項政府開支的增加表示，與其他公共服務比較，醫療壎穻b這類服 務的先後次序中佔一個較高的位置。
然而，這方面的增長不能永遠持續下去。公共醫療護理開支有百分之 九十以上是從政府一般收入，即從稅收中撥取的。
隨茈輕銂爾g濟體系發展成熟，而工作人口與老人數目的比例縮減， 政府一般收入所倚賴的本地生產總值增長率將跟不上需求。
另一方面，我們也不能不斷增加用於醫療護理服務的政府開支，而忽 略其他同等重要的公共服務，例如房屋、教育、社會福利、治安等。
上述情況會使我們在下一世紀面臨巨大的挑戰。身為社會的一分子， 我們都必須明白，我們不能單單倚賴公營部門提供醫療服務，而公營部門 亦不能單靠公帑資助。公共資源必須善用。市民必須明白，醫療護理服務 的費用應由納稅人和使用者分擔，醫療護理制度才能有更大的擴展潛力。
一如剛才所說，政府有責任照顧需要資助服務的病人，因此，我們必 須能夠按照優先次序提供資助，否則就無法繼續有效履行這項責任。
有些人可能認為，倘若政府一般收入不足，我們就應該加稅。雖然理 論上我們可以這樣做，但這樣有違政府一向奉行的原則，就是確保香港能 維持低稅率及作為一個具競爭力的經濟體系，這原則亦是香港成功和繁榮 的主要因素。
世界其他地方的經驗顯示，資助醫療護理服務不是一個容易解決的問 題。處理這問題沒有單一的“正確”方案。我們可能會發現一個同時採用 不同模式的制度最適合香港。
政府承諾檢討現行的醫療護理制度。由於所涉及的問題範圍廣泛，而 且非常複雜，因此政府委託了哈佛大學公共壎芴ヶ|的專家檢討現行醫療 護理的資助和服務制度，並提出修改建議。
這些專家會為香港編製首套本地醫療帳目。這是一套數字，顯示在整 個醫療制度內現時可供運用的資源及其分布情況，以及資源流向。
簡而言之，這套帳目顯示款項來源、受資助的機構、所提供的服務及 貨品是甚麼。現時我們欠缺這方面的詳盡資料。這項顧問研究也有助我們 預測維持現行制度或採用不同資助方案的後果。
我們預期這項研究於本年年底前完成。在顧問提交報告後，政府會考 慮各項研究結果和建議。我們會諮詢所有有關專業和社會各階層人士。我 們清楚知道，不論我們最終決定採用甚麼制度，若要成功推行改革，主要 仍有賴市民的支持。
各位是公共醫療護理服務提供者，你們的支持尤其必要。你們在前線 工作，當會最先體會到工作量和壓力日益增加。面對不斷增加的需求，你 們依然無論何時都把病人的健康放在首位，這是正確的。
但另一方面，你們也清楚知道現行醫療制度存在漏洞，甚至有人濫用 這制度。事實上，我們這個制度，縱使是極之富庶的社會，亦難以長期維 持。
為確保未來的制度可保留優點和改善缺點，哈佛大學的顧問在研究期 間會與各位和其他有關方面接觸，以尋求協助並徵詢意見。我們希望他們 擬備顧問報告時，能把在座各位的高見一併考慮。
醫療護理問題與每個市民息息相關。香港的持續蓬勃發展，主要依賴 健康的人口。要達致這個目標，我們必須有一套制度，確保所有人均真正 重視優質醫療護理服務的價值，並能以負擔得起的費用，獲得這些服務。
政府必須藉荋ㄗ捃磣U發揮重要的功能。不過，我們必須釐定資助的 水平，並訂定明確的資助範疇，確保長遠而言，本港的經濟體系可以承擔。
此外，這個水平也必須能與整個朝氣蓬勃並提供另類選擇的私人醫療 行業共存。
多謝各位。
完
一九九八年六月四日（星期四）