長者的健康問題

老年痴呆症是因大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，部分且會有情緒、行為及感覺等方面的變化。患者主要是老年人，根據一項在一九九八年發表的本地研究顯示，在六十五歲或以上人士中，約有百分之四會患上此病。年紀愈大，患病機會愈高。

病因可分為三大類：

1. 阿氏痴呆症 - 成因未明，可能與遺傳有關 。

2. 多發梗塞性痴呆症 - 因多次輕微中風令腦部受損而成 。

3. 其他會令患者有痴呆症病徵的情況 - 腦積水、腦部感染、甲狀腺分泌不足、藥物中毒及抑鬱症等 。

徵狀：

早期 : 近期記憶力衰退， 思考能力減低 。

中期 : 情緒不穩，容易動怒， 日夜顛倒，四處走動， 日常生活需要家人協助 。

晚期 : 無法認出家人、 大小便失禁、 說話和理解力遲鈍、 完全喪失自我照顧能力 。

處理方法：

1. 如有痴呆症的病徵，應盡早請教醫生。

2. 藥物可改善早期患者的記憶力和減輕病徵，一些行為問題亦可通過治療去改善，但暫未有根治阿氏痴呆症及多發梗塞性痴呆症的方法。

3. 患者可接受心理及行為治療。

4. 患者家人可以參加老年痴呆症家屬支援小組，學習照顧患者的技巧，及透過彼此分享經驗，減低因照顧患者而帶來的焦慮與壓力。

預防方法：

1. 阿氏痴呆症並無有有效的預防方法。

2. 多發梗塞性痴呆症可透過健康生活式，如保持均衡飲食、做適量運動、避免吸煙和酗酒，控制高血壓、糖尿病和心臟病等，將病發率降低。

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參考書籍 :

身心康健樂頤年促進長者社交心理健康資料手冊