長者的健康問題

如何處理焦慮情緒

大多數人都會有過憂心忡忡繼而產生焦慮的經驗。其實，焦慮是人類在面對危機時的自然情緒反應，作用在於提高警覺，使人採取行動去避開危險和處理當前困難，以便渡過險境。所以，適當和短暫的焦慮情緒是正常和有正面作用的。然而，若這情緒長期持續而又不適當處理的話，可發展成焦慮症。那就不單無助於處理生活問題，嚴重者更會損害身心健康。以下我們剖析了長者焦慮問題的成因和焦慮症的徵狀，並提供一些紓緩焦慮情緒的方法。

長者焦慮問題的普遍性

據外國研究指出，有百分之二十在社區居住的長者出現焦慮症徵狀；另一項亞洲研究指出，有百分之二十六的香港長者有焦慮的徵狀。

長者的焦慮

一般來說，長者的擔憂多圍繞以下三方面：

1. 健康：研究指出長者最為擔憂的是身體健康情況，他們擔憂身體機能退化和患病，使之不能獨立處理日常生活；一些老年常見疾病如中風、老年痴呆症和抑鬱症等，都會有焦慮的徵狀出現；實際上，很多老年焦慮症都是在重病(如心臟病、中風、骨折)之後出現。
2. 經濟：擔心退休後生活及經濟狀況的改變，加上近年經濟不景氣，令長者為子女的工作和收入而擔憂。
3. 生活壓力：照顧子孫或患病的配偶、親人好友身故、與家人磨擦、社交問題等，以及生活上適應不來的變遷，也會使人產生焦慮情緒和與壓力有關的身心反應。

焦慮的徵狀

1. 身體方面：呼吸急速/困難，心跳加速，頭暈/頭痛，肌肉拉緊/疼痛，口乾/消化不良，腹部不適，失眠、食慾不振。
2. 情緒方面：焦慮、煩躁、無助、內疚、驚恐。
3. 思想方面：過度警覺和敏感、思想混亂、不能保持客觀、難以集中精神。
4. 行為方面：手忙腳亂、坐立不安、逃避現實、小動作或採用不健康的減壓方式如吸煙、酗酒。

以上的徵狀愈多，即代表焦慮的程度愈高，如日常生活也因而受到影響的話，即有患上焦慮症的可能。

紓緩焦慮情緒的方法

長期處於焦慮狀態會對身心健康構成傷害，以下是一些紓緩壓力及預防焦慮症的建議：

1. 積極態度，正面思想：
   避免過份主觀，應冷靜並客觀地分析現實情況，切勿小題大作。宜保持積極心態，肯定自我的能力和優點，不要自貶；接受人生本來並非完美，不要對己對人訂下過高和過多的要求；把握和珍惜目前所擁有的一切，而非懊惱巳失去的和擔憂即將喪失的人和事；明白人人都有不同的價值觀，不要太在乎別人對自己的評價。
2. 處理問題，與人傾訴
   若受某一問題困擾，應以正面的方法去處理，儘量與當事人坦誠溝通，共同商討解決方法；即使有些事情並不能即時獲得解決，與家人、朋友分擔困難及向他們表達內心的感受，對紓緩焦慮情緒也很有幫助。
3. 實踐健康生活，學習鬆弛技巧
   定期檢查、按時服藥和覆診，有助預防疾病和控制病情，這樣便可減少對身體健康不必要的擔心；健康的生活模式，即均衡飲食、充足睡眠、社交娛樂、恆常運動、培養良好嗜好，是有助抵抗焦慮；採用合適的鬆弛方法來紓緩緊張情緒，如鬆弛練習、冥想、聽音樂、看書等，必須放棄和避免採用不良的減壓方法如吸煙和酗酒。
4. 如焦慮持續，即尋求協助
   假若您仍然持續地感到焦慮，宜儘速求醫，您亦可致電下列的熱線，尋求協助。
   社會福利署熱線：2343 2255
   醫院管理局精神健康熱線：2466 7350
   

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